越境者通信～南米大陸１周行旅日記～

８／１５

コチャバンバ→オルーロ（220km）

　道は良好。３０kmほどで、カーブしながらの上りが始まる。壁のような山肌を這うように道は上り、一気に２５００mから３５００mへ。そして、４０００mの峠へ。
　貧しい食堂が何軒か身を寄せ合う峠で昼食。鳥とジャガイモのスープの味はいいのだが、息が苦しく、食欲がない。

息苦しくて昼食どころではない・・・

　道は更に上り、この日の最高地点４９８８mの分水嶺へ。ここで、ジャガイモを売る１５才の少年。毎日ロバで３時間かけて村から上ってきて、道行く車にジャガイモを売っているという。それが唯一の現金収入だそうだ。
　２人の兄はコチャバンバで働いていて、自分もいつか町へ行きたいと呟く。

　５０００m近い峠から少し下ると、広大な平地が広がった。標高３０００～３５００mの間に広がるアンデスの台地、アルティプラノである。道は、アルティプラノを切り裂いて一直線に伸びてゆく。
　地平線から現れる山塊は、どれも５０００～６０００m級の山々。この壮大なパノラマの中をバイクで走れる幸せ。大陸一周行のラストステージにふさわしい贅沢である。

標高4500メートルの峠

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Photos by Y. Miyazaki